141 krajów, wytwarzających w sumie 61% światowej emisji gazów cieplarnianych, w lutym 2005 r. ratyfikowało Protokół z Kioto. Jednym z instrumentów wdrożenia postanowień Protokołu z Kioto jest handel uprawnieniami do emisji. Polska ratyfikowała Protokół z Kioto w grudniu 2002 r. Jej podstawowym celem jest obniżenie emisji gazów cieplarnianych w okresie 2008-2012 o 6% w porównaniu do poziomu z roku 1988, który jest w przypadku Polski rokiem bazowym. Jednym z trzech elastycznych mechanizmów Kioto, mających stymulować proces ograniczania emisji, jest system handlu emisjami. Jest to ekonomiczny instrument ochrony środowiska opierający się na możliwości handlu uprawnieniami do emisji określonego zanieczyszczenia (w przypadku pierwszego okresu obowiązywania systemu jest nim CO2). Mówiąc bardzo skrótowo: otrzymane uprawnienia można sprzedać (w przypadku gdy przewidywana lub rzeczywista emisja dwutlenku węgla jest niższa niż przyznany limit) i w ten sposób uzyskać dodatkowe środki finansowe np. na modernizację instalacji.
Gdzie i jak można dokonać transakcji?
Uprawnienia można sprzedać w wieloraki sposób:
1. na giełdach towarowych,
2. poza rynkiem giełdowym za pośrednictwem różnego rodzaju platform transakcyjnych,
3. w transakcjach bezpośrednich (bilateralnych) zawieranych na podstawie umowy kupna-sprzedaży pomiędzy stroną sprzedającą i kupującą.

Z pośród powyższych możliwości jedynie zawieranie transakcji na licencjonowanych giełdach towarowych zapewnia całkowite bezpieczeństwo rozliczeń finansowych i pewność otrzymania środków pieniężnych za sprzedane uprawnienia. Na rynku polskim funkcjonuje tylko jedna giełda towarowa posiadająca licencję Komisji Papierów Wartościowych i Giełd - jest nią Towarowa Giełda Energii SA w Warszawie (TGE), która umożliwia sprzedaż posiadanych uprawnień na specjalnie do tego celu powstałym Rynku Uprawnień do Emisji (RUE).

Zakres świadczonych usług na RUE